Terapia Conductual Dialéctica: un modelo para el tratamiento de personas con trastorno límite de la personalidad

El Dr. Juan Francisco Labra y el equipo DBT U. de Chile-Hospital del Salvador abordaron los fundamentos y características de esta terapia, que combina aceptación y cambio para ayudar a las personas a regular sus emociones, reducir conductas de riesgo y mejorar su calidad de vida.

En una nueva sesión de los Coloquios Académicos del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental Oriente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, el Dr. Juan Francisco Labra, junto a las psicólogas Carolina Moraga, Paula Opazo y Soledad Fernández, del equipo DBT U. de Chile – Hospital del Salvador, abordó el origen, desarrollo y aplicación de la Terapia Conductual Dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés), tratamiento desarrollado por la psicóloga estadounidense Marsha Linehan inicialmente para pacientes con ideación y conductas suicidas frecuentes.

Durante su exposición, el Dr. Labra explicó que uno de los aspectos que dieron origen a este enfoque fue comprender que exigir un cambio inmediato a personas que atravesaban un intenso sufrimiento podía resultar contraproducente. A partir de ello, la validación de las emociones adquirió un papel central, combinándose posteriormente con estrategias orientadas al cambio. “Exigir un cambio tan rápido era otro modo de invalidación y el terapeuta no podía invalidar”, señaló. El modelo terminó integrando tres bases principales: la terapia cognitivo-conductual, el mindfulness y la filosofía dialéctica.

El equipo explicó que DBT es un tratamiento altamente estructurado que requiere tanto el compromiso del paciente como el trabajo coordinado de distintos profesionales. A diferencia de una intervención aislada, el modelo estándar contempla cuatro componentes: terapia individual, entrenamiento grupal en habilidades, acompañamiento telefónico para enfrentar momentos de crisis y reuniones periódicas de consultoría entre los terapeutas. “Se ha insistido mucho en que el DBT es una terapia hecha por un grupo de terapeutas hacia un grupo de pacientes”, enfatizó el Dr. Labra.

Por su parte, la psicóloga e integrante del equipo DBT, Carolina Moraga, destacó que la evidencia disponible muestra resultados favorables de este modelo en personas con conductas de alto riesgo. “DBT sí está demostrado que es una terapia que ha disminuido los suicidios y ha disminuido los intentos”, indicó. Y agregó que también se ha observado una reducción de las hospitalizaciones y de los días de permanencia hospitalaria, resultados que el propio equipo pudo constatar a partir del seguimiento de pacientes tratados en el Hospital del Salvador.

Finalmente, los expositores recalcaron que DBT debe entenderse como un sistema integral de tratamiento y no como la aplicación aislada de algunas de sus herramientas. Su propósito es que las personas puedan desarrollar habilidades para manejar emociones intensas, enfrentar situaciones de crisis, mejorar su calidad de vida y avanzar progresivamente hacia objetivos personales.

En este sentido, la experiencia desarrollada por el equipo de la Universidad de Chile y el Hospital del Salvador da cuenta de un trabajo sostenido en esta área, con dos décadas de implementación del programa de Terapia Conductual Dialéctica a través del Diplomado DBT, impartido por nuestro Departamento.

Ve la presentación completa, a continuación: